Mé’hitsa I : Le but

Quels précédents trouve-t-on pour la séparation des sexes ?

• Les hommes et les femmes récitent Chirat ha-yam, le Cantique de la mer, séparément.
• Selon un midrache, les hommes et les femmes étaient séparés au Sinaï.

Comment cela s’applique-t-il à une séparation des sexes pour nos rencontres quotidiennes avec Dieu ?

La prière demande du sérieux, kovèd roche. Nos sages faisaient particulièrement attention à prévenir la kalout roche, la frivolité, qui peut arriver lorsqu’hommes et femmes se mélangent librement, surtout durant la prière.

Quel est le précédent pour une barrière physique entre hommes et femmes ?

La séparation des sexes au sein du Beth ha-mikdache sert de précédent car la halakha perçoit la synagogue comme un Temple miniature.

• Dans le Beth ha-mikdache une femme quittait l’ézrat nachim, la cour des femmes, pour entrer dans l’azara, la cour intérieure, uniquement lorsqu’elle avait une raison rituelle spécifique de s’y trouver. Les cours étaient séparées par quinze marches et les femmes allaient et venaient entre elles en passant par une porte spéciale.
• Lors de la Sim’hat beth ha-choéva, le festival du puisage de l’eau à Souccot, les réjouissances menaient de manière répétée à la kalout roche, qu’ils souhaitaient empêcher. Bien qu’il fût typiquement interdit de faire un ajustement structurel au Beth ha-mikdache, les sages construisirent un balcon pour les femmes pour empêcher le mélange des sexes et aussi pour s’assurer que tout le monde pouvait être présent.

Où les lois de la mé’hitsa à la synagogue sont-elles codifiées ?

Le Talmud, le Choul’han Aroukh et le Réma ne les discutent pas directement, peut-être parce que la séparation des sexes pour la prière était largement allait de soi. Les autorités médiévales font des mentions incidentes des espaces de prière des femmes, souvent des bâtiments séparés ou des additions structurelles à la synagogue.

Quelle est la nature de l’obligation ?

• Le rabbin Moché Feinstein soutient que la mé’hitsa est obligatoire selon la loi de la Torah
• Le rabbin Joseph Soloveitchik maintient que la séparation des sexes à la synagogue est une obligation selon la loi de la Torah mais une barrière physique entre hommes et femmes est une obligation rabbinique.

Dans son commentaire sur la Michna, le Rambam ajoute que la séparation des sexes empêche les hommes de regarder les femmes.

Quelle était la préoccupation du Rambam à propos de regarder les femmes ?

Il y a deux possibilités principales :

• Empêcher de regarder, le regard s’inscrivant dans un badinage.
• Empêcher les hommes de regarder intentionnellement les femmes pour le plaisir lorsque cela peut conduire à une transgression sexuelle.

Ensuite, nous discutons comment le but de la mé’hitsa est lié à sa structure.